Statement at the 3rd Committee of the United Nations General Assembly
by Eekku Aromaa, Youth Delegate of Finland

Video

 Honourable Chair,
Finland fully associates itself with the statement made earlier by Portugal on behalf of the European Union.

Honourable Chair,
As a youth representative, it is an honour for me to address this committee. The participation of youth, the real participation, is a key factor in development. The world is currently facing serious threats in the form of climate change and global warming. We, the youth of today, will be living in the world that is created by the decision makers of today. Tomorrow's world can be a world that has been able to combat climate change, it can be a world that has been able to reduce emissions effectively. But sustainable human development cannot be ensured without young people, the ones who have to bear the consequences of today's decisions, even if they have not been given the opportunity to participate and have their say on those decisions. If we want to create a sustainable future for our world and combat the climate change, the world has to be one that empowers its youth to be active citizens.

Honourable Chair,
In order to be active citizens, to be able to influence the society and the decisions affecting their own lives, young people need to be not only given opportunities to participate and have their voice heard. It is also necessary to make sure that their basic needs are fulfilled. In order to become active citizens, to be part of the society, young people need to have access to education and employment.

One of the barriers to the participation of youth is the lack of education. Without proper education young people have no possibilities to form their opinions about anything that happens to them or around them. In addition to schools and the formal education system, youth organisations play an important role in providing young people with opportunities to participate in non-formal education. Through non-formal education young people learn important skills that enable them to take responsibility of their communities.

The integration of young people to society can also be hindered by unemployment, which is a serious problem. International organisations, national governments and youth organisations should work together to find concrete measures to move ahead in this regard. The Secretary-General's Youth Employment Network and its Youth Consultative Group where organisations with outreach from global to local level such as Scouts, provide a good example on how the cooperation can function properly.

I am proud to be able to be present here at the General Assembly of the United nations, and to bring you some messages from the young people in Finland. At the same time, I am aware that youth participation should not remain as a privilege of the already privileged few, but should be a right that even the most disadvantaged can enjoy. To this end, I call upon all Member States to keep in mind and act upon the commitments made in the framework of the World Programme of Action for Youth.

Honourable Chair,
The young people of today are the only ones who have direct experience of what it is to be young at present. There are 1.2 billion young people in the world. How many of the people making decisions are even under 35? We need opportunities and the capacity to form our opinions, we need opportunities to express our opinions and what we need most of all is that our opinions are taken seriously and we are included in the actual decision making process affecting us.

Climate change is the biggest threat facing the world today. I therefore urge Member States to take every possible actions to reach a binding and strict agreement on the reduction of emissions for the post-Kyoto period. It is crucial for humankind, for the planet and the ability of the young generation to survive on this planet.

Thank you for your attention.

Arvoisa puheenjohtaja,
nuorten edustajana minulla on kunnia puhua tälle komitealle.

Nuorten osallisuus, nuorten todellinen osallistuminen on avaintekijä maailman kehittämisessä. Maailmaa uhkaa tällä hetkellä todellinen vaara: ilmastonmuutos. Me, nykypäivän nuoret, tulemme elämään maailmassa, jota koskevat päätökset ovat tehneet nykypäivän päättäjät. Huomisen maailma voi kuitenkin olla maailma, joka on pystynyt taistelemaan ilmastonmuutosta vastaan, se voi olla maailma, joka on pystynyt vähentämään päästöjä tehokkaasti. Mutta kestävää, inhimillistä kehitystä ei voida saada aikaan ilman nuoria – nuoria, jotka joutuvat kohtaamaan nykyisen päätöksenteon seuraukset. Kehitystä ei voi tapahtua ilman, että nuoret sanovat sanottavansa tähän päätöksentekoon. Mikäli haluamme luoda kestävän tulevaisuuden maailmallemme ja taistella ilmastonmuutosta vastaan, maailman täytyy olla sellainen, joka voimaannuttaa nuorensa aktiiviseen kansalaisuuteen.

Arvoisa puheenjohtaja,
jotta voisi olla aktiivinen kansalainen, täytyy olla mahdollisuus vaikuttaa yhteiskuntaan ja omaan elämäänsä vaikuttaviin päätöksiin. Ei riitä, että nuorille annetaan vain vaikuttamisen paikkoja ja heitä kuunnellaan. Heidän perustarpeistansa tulee huolehtia. Jotta voi tulla aktiiviseksi kansalaiseksi, olla osa yhteiskuntaa, nuorille on taattava pääsy koulutukseen ja työhön.
Yksi nuorten osallistumisen esteistä on koulutus, tai paremminkin sen puute. Ilman kunnon koulutusta nuorilla ei ole mahdollisuuksia muodostaa mielipiteitään ympärillä tapahtuvista asioista. Muodollisen koulutusjärjestelmän lisäksi nuorisojärjestöillä on tärkeä rooli tarjottaessa nuorille mahdollisuuksia kerätä osaamista epävirallisen oppimisen (non-formal education) saralla. Epävirallisen oppimisen avulla nuoret löytävät tärkeitä taitoja, jotka mahdollistavat yhteiskunnallisen vastuunoton.

Nuorten työttömyys on vakava ongelma. Kansainvälisten järjestöjen, kansallisten hallitusten ja nuorisojärjestöjen tulisi työskennellä yhdessä löytääkseen konkreettisia toimenpiteitä syrjäytymisen ehkäisemiseksi. Pääsihteerin nuorisotyöllisyysverkosto (YEN) ja sen nuorisokonsultatiivinen ryhmä, joissa toimii sekä paikallisella että globaalilla tasolla toimivia järjestöjä, kuten partiolaiset, tarjoavat hyvän esimerkin toimivasta yhteistyöstä.
Olen ylpeä voidessani seistä tässä ja tuoda teille viestejä Suomen nuorilta. Olen hyvin tietoinen siitä, että nuorten osallistuminen ei saa jäädä etuoikeudeksi jo valmiiksi etuoikeutetuille, harvalukuisille nuorille, vaan osallisuuden pitäisi olla saatavilla myös kaikkein heikko-osaisimmille. Lopuksi vetoan jäsenmaihin, jotta ne muistaisivat ja toimisivat  maailmanlaajuisessa nuoriso-ohjelmassa (World Programme of Action for Youth) sovittujen sitoumusten mukaisesti.

Arvoisa puheenjohtaja,
nuoret ovat ainoita, joilla on kokemusta nykynuorena olemisesta. Maailmassa on 1,2 miljardia nuorta. Kuinka moni päätöksentekijä on alle 35-vuotias? Tarvitsemme mahdollisuuksia ja kykyä muodostaa mielipiteitä, tarvitsemme tilaisuuksia ilmaista niitä ja kaikkein eniten tarvitsemme sitä, että mielipiteemme otetaan vakavasti ja meidät otetaan mukaan oikeaan päätöksentekoon.
Ilmastomuutos on meidän aikamme suurin uhka. Sen takia kehotan kaikkia jäsenmaita tekemään kaikkensa, jotta Kioton jälkeinen, sitova ja tiukka, päästöjä vähentävä sopimus voidaan saada solmittua. Se on elintärkeää ihmiskunnalle, planeetallemme ja nuorten sukupolvelle, jotta ylipäätänsä voimme selviytyä tällä planeetalla.

Kiitos huomiostanne.